Флотские бани были удобно расположены в маленькой интимной бухточке неподалёку от форта, прикрываемые скалами со стороны последнего и волнорезом от собственно Карибского моря.
Командор Норрингтон, закинув на плечо мохнатое полотенце неопределённо-белого цвета с обтрёпанной синей каёмочкой – своё, не казённое! – любил наведаться в баню вечерком, когда весь офицерский состав уже гудел по кабакам или жужжал с дамочками на балах. Презрительно относясь к увеселениям подобного и неподобного вида, Джеймс Н. предпочитал поплескаться в тёплой, нагретой за день воде и растереться докрасна жёсткой мочалкой.
Вообще-то, командор мог спокойно помыться и дома, но там он старался появляться пореже, чтобы не слышать лишний раз причитания его матушки о том, что он, такой бедненький, всё никак не может жениться на порядочной девушке, потому что все они пошли какие-то и страшные, и глупые, и жадные, и гулящие, и прочая, прочая, прочая… В общем, даже в общественной бане было лучше…
Намыливая волосы, командор зажмурился, чтобы коварная пена не щипала глаза, - и почувствовал, что за спиной кто-то есть. Норрингтон замер.
- О, нааадо же! – пропел этот кто-то. – А я было подумал, что вы неразлучны со своим париком, командооор.
Командор похолодел. Этот голос!.. Но как он мог оказаться в офицерской бане?! И, что немаловажно, зачем??
- Что вам здесь нужно, Воробей? – как можно боле незаинтересованно спросил он, возобновляя мыть голову и не открывая глаз.
Воробей пробурчал что-то вроде: «Капитан! Капитан Воробей!», и Норрингтон по прохладному движению воздуха понял, что тот движется вокруг него, правда, на почтительном расстоянии. Наконец он остановился и присвистнул. Норрингтон ухмыльнулся. О да, ему было что показать и чем гордиться, помимо своего звания!
- Не свистите, денег не будет, - небрежно заметил он и протянул вперёд руку. – Дайте ведро с тёплой водой.
- Уже-уже, - охотно отозвался пират и торжественно вручил ведро.
Командор окатился водой и потряс головой. Провёл руками по лицу, стирая набегающую в глаза воду, по волосам, приглаживая их, и наконец посмотрел на капитана.
Капитан стоял напротив, прислонившись спиной к сырой стене, и пристально разглядывал Норрингтона. Последний повёл плечами, разминая их, и взял полотенце. Обмотал его вокруг пояса, смахнул капли воды с широкой мужественной груди и снова встретился взглядом с Воробьём.
- И всё-таки, зачем вы сюда пришли? – снова спросил он.
- Да так… Помыться захотел, - неопределённо ответил капитан, дёргая себя за рукав замызганной рубашки.
- Да ну? – не поверил Джеймс. – И почему же во флотской бане?
- Ну я же капитан! – гордо вскинул голову оный и подкрутил ус.
- Ах, ну да, и как я всё время забываю… - серьёзно закивал Норрингтон. – А теперь позвольте мне вас покинуть, - сказал он и, отстранив пирата, вышел в предбанник. – И кстати, Воробей, - обернулся он перед тем, как закрыть дверь, - у вас в штанах что-то торчит.
Капитан Воробей покраснел и поправил в кармане компас.
|
